Πλατρειθιάς

Η περιοχή του Πλατρειθιά βρίσκεται 20 χιλιόμετρα από το Βαθύ και μόλις 3 χιλιόμετρα από το χωριό Σταυρός και κατοικείται από τα αρχαία χρόνια. Τον Μεσαίωνα λόγω της παρουσίας πειρατών ο πληθυσμός μεταφέρθηκε στα βουνά.

Η περιοχή είχε άφθονο νερό, εύφορη γη και γρήγορη πρόσβαση στους κόλπους των Αφαλών και των Φρικών, έτσι προσέλκυσε πολλούς ανθρώπους για να κατοικήσουν.

Τον 16ο αιώνα κάτοικοι από το χωριό Εξωγή κατέβηκαν στην περιοχή αυτή και καλλιέργησαν τη γη. Σήμερα ζουν μόνο περίπου 400 άνθρωποι, αλλά κατά τη διάρκεια του περασμένου αιώνα ο πληθυσμός ήταν πάνω από 1.000. Στο λόφο των Ταξιαρχών υπήρχε μοναστήρι μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα, αλλά μόνο η εκκλησία υπάρχει σήμερα.

Δυτικά του Πλατρειθιά ρέει η πηγή Μελάνιδρος (μαύρο νερό), έχοντας θεραπευτική ποιότητα, πιστεύεται ότι το νερό από αυτή την πηγή αποκατέστησε την όραση του Ομήρου. Σύμφωνα με τον Όμηρο, ο Οδυσσέας ζούσε σε αυτή την όμορφη εύφορη περιοχή λίγο πριν από τον πόλεμο της Τροίας. Στην περιοχή έχουν γίνει αρκετές ανασκαφές με τα ερείπια κτισμάτων και τάφων από τη μυκηναϊκή περίοδο να έχουν ανακαλυφθεί.

Από το κεντρικό σημείο του Πλατρειθιά, ένας χωματόδρομος που πηγαίνει βόρεια περνά μέσα από την περιχοή Κολιερή, μόλις 1 χλμ. μακριά, χτισμένη στη δυτική ακτή του κόλπου των Αφαλών. Εδώ, ο γιατρός Σ. Βρεττός έχει μετατρέψει το σπίτι του σε ένα μικρό λαογραφικό μουσείο, με οικιακά σκεύη, εργαλεία, έπιπλα και διάφορα άλλα αντικείμενα που συγκεντρώθηκαν από όλη την Ιθάκη.

Μετά την Κολιερή ο δρόμος καταλήγει στους μικρούς σχεδόν ακατοίκητους οικισμούς Κάλαμο και Άγιο Ηλία. Σε αυτή την πολύ όμορφη τοποθεσία ρέει η κύρια πηγή της Ιθάκης αρδεύοντας την περιοχή που φτάνει στον κόλπο των Αφαλών. Ένας άλλος χωματόδρομος 1 χλμ. από τον Πλατρειθιά, οδηγεί στις εξαιρετικές, πλατιές Παραλίες των Αφαλών, τον βόρειο και μεγαλύτερο κόλπο του νησιού.

Στο δρόμο για τις Φρίκες περνάμε από τα μικρά χωριά των Αγίων Σαράντα, Μεσοβούνου και Λάχου, περιτριγυρισμένα από δέντρα και όμορφους κήπους της μικρής κοιλάδας. Αρκετά σπίτια με παραδοσιακή αρχιτεκτονική έχουν σωθεί από τους σεισμούς στην περιοχή αυτή.
Στον Πλατρειθιά και τους γύρω οικισμούς υπάρχουν ενοικιαζόμενα δωμάτια. Στις 15 Αυγούστου, που γιορτάζει η Παναγία, γίνεται πανηγύρι με φαγητό, τραγούδι και χορό στην πλατεία του Πλατρειθιά γνωστή και ως Λίμνες.